História do Instituto Educacional

Até o final da década de 1910, Passo Fundo não contava com ações escolares sólidas. A alfabetização de alunos se dava, principalmente, por meio de salas de aulas comandadas por professores, algumas vezes subsidiados pelo poder público, que, concomitantemente, tentava organizar a fundação de novas estruturas.

Em 1915, a Igreja Metodista, em sua obra missionária no Brasil, recomendou a seus pastores a fundação de núcleos escolares para o atendimento dos fiéis e da comunidade. No caso de Passo Fundo, a ideia de um simples educandário paroquial ganhou maiores proporções, devido a uma série de acontecimentos.

Em 1919, ocorreu a doação, pelo poder público municipal, de um terreno, onde oficialmente se localizava a Praça Boa Vista, no bairro Boqueirão. Nele, a Igreja Metodista ficou incumbida de erguer uma escola-modelo para a oferta de ensino a alunos com a máxima qualidade, importante iniciativa para o interior do Rio Grande do Sul.

Assim, em 15 de março de 1920, fundou-se em um chalé, junto ao templo da Igreja Metodista, o Instituto Gymnasial de Passo Fundo, dirigido pelo missionário estadunidense, o Reverendo Jerome Walter Daniel. Desde o princípio, a escola colocou por meta a contribuição para a formação cultural e cidadã de seus alunos.

No período, J. W. Daniel contou com o auxílio de um grupo de estudantes metodistas da Universidade do Texas em Austin, capitaneados pela professora Mary Elizabeth Decherd, os quais se empenharam na arrecadação de donativos, nos Estados Unidos, para a construção da almejada escola, no terreno do bairro Boqueirão.

O sucesso da iniciativa texana proporcionou a manutenção e a consolidação da escola, com a aquisição de novos terrenos e a construção dos prédios Texas e Daniel. O primeiro abrigaria a estrutura escolar e administrativa da instituição, enquanto o segundo serviria como internato masculino. Ambos foram inaugurados em 1923 pelo diretor Daniel Lander Betts, que comandou o desenvolvimento das obras, a partir de 1921.

Desde o princípio, a escola se destacou por oferecer atividades extracurriculares, como o ensino das línguas inglesa e francesa, juntamente com cursos livres, como costura e ginástica, muito procurados no período. Em pouco tempo, também se fez relevante com cursos profissionalizantes voltados ao comércio, alguns desses eventualmente ofertados no período noturno.

Em 1929, iniciou sua missão em Passo Fundo o missionário estadunidense William Richard Schisler, que se tornou, no ano letivo de 1933, o mais emblemático diretor do educandário. Ao lado de sua esposa, Frances Purcell Schisler, trabalhou para dar notoriedade à escola, introduzindo novidades, como a construção de um pavilhão de madeira para a prática esportiva, algo atípico no contexto.

Sempre se sobressaindo pelo pioneirismo de suas ações, a escola ganhou autorização, em 1943, para implementar os cursos clássico e científico, além do tradicional ginásio, motivo pelo qual adotou uma nova nomenclatura: Instituto Educacional de Passo Fundo, com a sigla IE. 

A aposentadoria de William Richard Schisler, no final de 1957, fez com que novos gestores brasileiros ligados à Igreja Metodista exercessem a dianteira das atividades escolares, adaptando-se aos novos tempos e às demandas sociais e educacionais. Entre os principais diretores destacam-se Eduardo Gustavo Otto e Thalito Fauth Mendonça, que, ademais, foram alunos do IE, no passado.

O IE continuou sua trajetória, expandindo, na década de 1970, sua estrutura escolar, com a construção de novas edificações, como o Prédio Armando Resende, conhecido como Redondão, que atualmente abriga o Ensino Fundamental, e o Prédio Daniel Lander Betts, que hoje sedia a Educação Infantil. Ainda naquela década, iniciou-se a substituição do antigo pavilhão de madeira pelo Ginásio de Esportes William Richard Schisler, inaugurado no início dos anos 1980.

Sustentando sua trajetória de 102 anos de referência para a comunidade passo-fundense, o IE foi adquirido em 2022 pelo ECB Group, presidido pelo empresário Erasmo Carlos Battistella. Procurando aliar tradição e modernidade, o IE prossegue suas operações, doravante 2023, visando conservar seu legado enquanto constrói um caminho inovador, fazendo a diferença no panorama do ensino em Passo Fundo e região.

Texto escrito por Roberto Biluczyk - 2023

ECB Group: um novo capítulo na história do IE

A chegada do ECB Group como mantenedora marcou um verdadeiro divisor de águas na história do Instituto Educacional. Em meio ao processo de recuperação judicial, o grupo anunciou à comunidade de Passo Fundo sua participação no modelo de aquisição conhecido como stalking horse, reafirmando publicamente o compromisso de manter a escola aberta, em pleno funcionamento, e de implementar um sólido projeto de reforma, modernização e expansão.

Com a confirmação da vitória no leilão, em 26 de setembro de 2022, conforme anúncio do leiloeiro oficial Norton Jochims Fernandes, iniciava-se oficialmente um novo ciclo. O ECB Group assumia não apenas os ativos da instituição, mas, sobretudo, a responsabilidade de preservar um legado centenário profundamente enraizado na história da cidade. O propósito era claro: revitalizar o plano político-pedagógico, manter os valores institucionais e agregar novas iniciativas que fortalecessem a formação integral dos estudantes, respeitando o patrimônio histórico que sempre caracterizou o IE.

A transição foi conduzida com transparência e diálogo constante com professores, colaboradores, famílias e comunidade. Já no início de 2023, a retomada das atividades pedagógicas simbolizava esse renascimento. A I Jornada de Formação e Planejamento Docente reuniu educadores em um momento de integração, alinhamento e construção coletiva, marcando o recomeço com entusiasmo e propósito.

Em um gesto simbólico que emocionou a comunidade escolar, o presidente do ECB Group, Erasmo Carlos Battistella, ao lado de Luciana Azambuja Battistella, tocou o sino no Campanário da escola, um ato que representou oficialmente a renovação do IE. Mais do que um reinício administrativo, tratava-se da reconstrução de um sonho coletivo.

Pouco tempo depois, em 12 de fevereiro de 2023, a reinauguração do IE foi celebrada com uma grande festa aberta à comunidade, reforçando o vínculo histórico da instituição com Passo Fundo. A estrutura revitalizada, a entrega de novos espaços e o acolhimento de estudantes vindos de outras instituições evidenciaram a força desse novo momento, refletido também no crescimento do número de matrículas.

O movimento de expansão ganhou ainda mais força com a implantação do Ensino Médio em 2024 e com a reinauguração do histórico Edifício Texas.

Reinauguração do Edifício Texas

Um dos marcos mais emblemáticos dessa nova fase foi a reinauguração do Edifício Texas, inaugurado originalmente em 1923 e restaurado após um ano de obras criteriosas. A cerimônia contou com a presença do Governador do Rio Grande do Sul, Eduardo Leite, além de autoridades estaduais e municipais, simbolizando o reconhecimento público da relevância histórica e educacional da instituição.

A restauração preservou os traços arquitetônicos centenários do prédio, ao mesmo tempo em que modernizou os ambientes internos, garantindo acessibilidade, tecnologia e infraestrutura contemporânea. O Texas passou a abrigar o Ensino Médio, com laboratórios, biblioteca, espaços maker e ambientes voltados à inovação. A solenidade, marcada por discursos emocionados e celebração comunitária, representou mais do que a entrega de um prédio restaurado: consolidou a reconstrução institucional do IE.

Ainda em 2024, a escola avançou com a criação do Espaço Cultural Professor Schisler, a instalação de uma usina fotovoltaica, reafirmando o compromisso com a sustentabilidade, e o lançamento do projeto do Edifício Chicago, consolidando uma fase de crescimento estruturado, inovação e visão de futuro.

Em 2025, o prédio da antiga Educação Infantil e o Prédio Armando Resende, conhecido como Redondão, deram lugar a um novo capítulo dessa transformação. Foi um ano marcado por intensas obras e pela preparação para a entrega de um dos maiores investimentos da história da instituição.

Dando continuidade ao plano de expansão, em 21 de fevereiro de 2026 foi inaugurado o Edifício Chicago: um novo e imponente complexo educacional com cerca de 12 mil metros quadrados, concluído após 12 meses de obra. O nome faz referência à cidade de Chicago, associada ao desenvolvimento urbano, à inovação e ao protagonismo educacional.

Projetado para atender às demandas contemporâneas da educação, o prédio conta com anfiteatro para 523 pessoas, equipado com tela de LED e sistema de som, segundo auditório para 100 lugares, laboratórios completos, salas maker, cozinha experimental, brinquedoteca, áreas de convivência, espaço esportivo com parede de escalada, quadras internas e externas, além de estacionamento e bicicletário. Cada ambiente foi planejado para integrar funcionalidade, tecnologia e acolhimento, contemplando todas as etapas da jornada educacional.

Na ocasião da inauguração, o IE já contava com 1.200 estudantes matriculados, número que evidencia a força do projeto e a confiança da comunidade.

Mais do que garantir a continuidade das atividades, a chegada do ECB Group representou a reafirmação de um compromisso com a educação de excelência, com a memória institucional e com o futuro da comunidade. O IE não apenas permaneceu de portas abertas: renasceu fortalecido, ampliou horizontes e projetou-se para as próximas décadas, fiel à sua missão de formar cidadãos preparados para transformar o presente e construir o futuro.

Texto escrito por Jéssica Demarchi - 2026

Diretores:

• Jerônimo Daniel (1920)
• Daniel Lander Betts (1921 – 1924)
• Charles Marshall (1925 - 1927)
• Daniel Lander Betts (1928 – 1929)
• Eugene Chesson (1930 – 1932)
• William Richard Schisler (1933 – 1934)
• José Pedro Pinheiro (1935)
• William Richard Schisler (1936 – 1943)
• Aurélio Amaral (1944 - 1945)
• William Richard Schisler (1946 – 1951)
• Daniel Lander Betts (1952)
• William Richard Schisler (1953 – 1957)
• Sady Machado da Silva (1958 – 1959)
• Clori Trindade de Oliveira (1960 – 1963)
• Eduardo Gustavo Otto (1963 – 1974)
• Prócoro Velásques Filho (1975 – 1978)
• Elmo Farias de Albernaz (1979 – 1985)
• Adesses Araújo (1986 – 1989)
• Thalito Fauth Mendonça (1990)
• César da Silva Camargo (1991 – 1995)
• Mércio Nilton Meneghetti (1996 – 1999)
• Ana Catarina Hack Pieta (2000 – 2003)
• Jussara Benck Porch (2004)
• Silvana Luzia Weiler (2005 – 2007)
• Raquel Paula Fortunato (2008 – 2016)
• Rubem Nei Rodrigues da Silva (2016 – 2022)
• Marcos Wesley da Silva - atual

Diretor atual:

Marcos Wesley da Silva

Formado em Comunicação Social pela Universidade Metodista de São Paulo; especialista em Marketing pela Fundação Getúlio Vargas - Rio de Janeiro; mestre em Administração pela Universidade Metodista de São Paulo; doutor em administração pela Universidade Presbiteriana Mackenzie. Tem experiência como professor e gestor educacional desde 2003, tendo trabalhado em importantes instituições educacionais, entre elas a Universidade Nove de Julho, a Universidade Presbiteriana Mackenzie e a Rede Metodista de Educação, onde dirigiu o Centenário - em Santa Maria -, e o IPA - em Porto Alegre.

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